OPÉRATIONS DANS LE SUD-EST. 397 délégué du ministre de la guerre, M. de Freycinet, venait _ d’élaborer et qui avait reçu l’approbation du dictateur M. Gambetta. Le 15* corps resterait aux environs de Bourges afin de couvrir cette ville en allant occuper une position couverte par des retranchements a Vierzon et a Nevers. Les f8° et 20° corps au contraire seraient immédiatement trans- portés par le chemin defer à Beaune afin d’occuper Dijon, de concert avec Garibaldi et Crémer, présentant de la sorte un eff`ectif total de 70 000 hommes.Le chemin de fer transporterait de méme de Lyon à Besançon le 24** corps nouvellement formé; se réunissant aux troupes qui se trouvaient déjà dans cette dernière ville, ce corps attein- drait le chiffre de 50 000 hommes. Opérant de concert avec « les victorieux de Dijon‘ », on parviendrait facile- ment, « méme sans coup férir ‘ », a débloquer Belfort. La seule présence de ces masses fortes de plus de 100 000 hom- mes suffirait a faire lever le siege de toutes les places du nord ; en tout cas, on serait sûr de couper toutes les lignes de communication des armées ennemies et plus tard on pourrait même songer ai combiner les opérations avec celles de Faidherbe. Le 2 décembre déja, on avait commencé à transporter des troupes par chemin de fer, de la Loire sur la Saône. Les dispositions nécessaires n’ayant pas été prises, il se produisit, il est vrai, des retards et des interruptions mul- tiples, et les troupes eurent à souffrir beaucoup du froid intense et du manque de vivres. Après qu’on eut atteint Chagny et Chalon—sur—Saône, on apprit que les Allemands avaient déjà évacué Dijon. Dèslors, on résolut d’embarquer 1. En français, dans le texte. (N. du T.)
