prolongé ma promenade jusqu’à la nuit, si le soleil en baissant sur l’horizon, voilé de nuages, ne m’eût averti qu’il était temps de faire les préparatifs de mon départ. Je me hâtai de regagner la ville, et rendis mon paquet aussi léger et aussi portatif qu’il me fût possible, suivant la recommandation du contrebandier : j’eus soin de le cacher sous un manteau des plus larges, et me dirigeai vers la Porte d’Espagne, qui se ferme à la nuit. Je ralentis le pas en approchant de ce dangereux défilé, dont la police occùpait tous les abords. Il suffisait de mes innocentes moustaches pour donner ombrage à ces messieurs, et j’avais à craindre qu’après avoir exigé mon passe-port, il ne leur prit fantaisie de me fouiller. Ils n’en firent rien et ce fut merveille. Enfin j’arrive au glacis.
Le ciel était orageux et couvert : cette circonstance hâta la chute de la nuit. J’entendis, bientôt, le cri retentissant du contrebandier : — Achut ! J’étais surpris de ne voir personne au pied de la croix du rendez-vous, lorsqu’un sif-
