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À
MONSIEUR GUIZOT.
Monsieur,
En confiant la rédaction de cet ouvrage à un homme obscur
que le hasard vous avait fait connaître, et que vous aviez le droit
d’oublier, vous lui avez accordé un témoignage de confiance d’autant
plus flatteur qu'il ne l’avait pas sollicité ; mais en même temps
vous lui avez imposé de grandes obligations. Il est bien loin sans
doute de les avoir remplies ; cependant il a peut-être acquis des
droits à l’indulgence de ses juges par un travail patient et assidu.
S’il a inscrit votre nom en tête d’une œuvre imparfaite, c’est dans
l’espoir que votre esprit bienveillant y saura démêler quelques
traces des longs efforts qui peuvent servir d’excuse à l’insuffisance
de l’auteur.
natalis de wailly.
