l’oreille à tous les maçons distributeurs de grades ; les initiés de Memphis de Manchester l’ont attiré dans les rites kabbalistiques ; il est tombé parmi les francs-maçons occultes, comme le Samaritain parmi les voleurs ; il devint un Sublime Philosophe Hermétique ; submergé par les sollicitations, il fraternisa avec les frères du Palladium Nouveau Réformé et optimata avec la Société des Re-théurgistes, de qui il reçut finalement la véritable initiation de Mage. Partout des loges s’ouvraient à lui, partout des mystères se dévoilaient ; partout dans les hauts grades maçonniques, il trouvait le spiritisme, la magie et les évocations ; son athéisme n’était plus tenable, et sa conscience était troublée.
Finalement, ses affaires l’avaient conduit à revenir à Calcutta, où huit jours seulement avant de rencontrer le docteur Bataille, il avait vécu une expérience inouïe qui avait bouleversé tout son être. Il était allé à la rencontre des palladistes de cette ville, qui étaient dans un état d’excitation fébrile après avoir réussi à importer de Chine les crânes de trois missionnaires martyrs. Ces reliques étaient indispensables pour mener à bien un nouveau rite magique composé par le
