abordons le lien historique à travers ces problèmes encore indéterminés qui concernent l’origine de la franc-maçonnerie, nous ne discernerons malheureusement pas de cheminement clair à leur solution, mais une caractéristique significative imprégnant presque toutes les hypothèses maçonniques, à savoir un désir instinctif de renvoyer la franc-maçonnerie dans sa forme originale à des sources dont le caractère mystique est prouvé. Pendant cette période fantaisiste et extravagante, où l’archéologie et la mythologie comparée étaient encore dans leur enfance, cette tendance n’était pas moins forte parce que la plupart du temps, elle était tout à fait inconsciente. Passer en revue les principales institutions de l’antiquité avec lesquelles on disait alors que la franc-maçonnerie était liée, reviendrait à balayer l’ensemble du champ de l’histoire transcendantale et, lorsque nous arrivons à une période plus sobre, qui reconnaît la prétention plus sérieuse des corporations de bâtisseurs à expliquer les débuts de la fraternité, le lien avec le mysticisme n’était pas encore abandonné et une variante splendide du rêve dionysiaque reprenait les architectes médiévaux aux portails d’Éleusis et de Thèbes.
