Bibliographie. — Poèmes (Société du Mercure de France. Paris, 1904) ; — Car mina Sacra (Société du Mercure de France, Paris, 1912).
M. Louis Le Cardonnel a collaboré à de nombreux journaux et revues catholiques et symbolistes.
M. l’abbé Louis Le Cardonnel, prêtre et poète, né à Valence en 1862. l’ut assez, tôt préoccupé d’unir une vocation mystique à sa vocation poétique. Il ne «levait cependant .ntivr dans les ordres que bien plus tard, après une jeuuesse littéraire passée presque tout entière à Paris, où il lit partie, un des premirs. avec Albert Sainain, du groupe de poètes qui devait par la suite s’appeler « le groupe symboliste ». C’est dans les jeunes revues de l’époque qu’il publia ses premiers vers, où se révèle un sens musical profond, une aptitude rare à choisir l’image révélatrice du mystère intime des choses, une recherche de l’art pur, qui étaient d’un heureux présage. Vers 1894. le poète trouve son Montsalvat. Il entre au séminaire français do Rome. Or- donné prêtre en 1S96, il eut un moment la tentation d’abandon- ner l’art et de se consacrer exclusivement à son ministère, mais il ne tarda pas à reconnaître que sa véritable mission était d’u- nir le poète et le prêtre on lui. Il fallut cependant toute l’insis- tance de ses amis pour le déterminer à publier un choix de ses vers, anciens et nouveaux. Ce recueil parut en 1904 sous le titre : Poèmes. On y trouve, entre autres, la belle pièce A Louis II de Bavière que nous reproduisons plus loin et qui se trouve citée pour la première fois par M. Adolphe lletté dans Le Symbolisme, Anecdotes et Souvenirs. Un premier contact avec l’Italie avait laissé à M. Loiils Le Cardonnel le désir d’y revenir. Il y revint, en effet, en 1905, et se fixa pour quelques années à Assise, dans l’espérance d’y nourrir de longues contemplations et d’y achever un second volume, Carmina Sacra, dont il voulut bien nous communiquer, dès 1908, quelques extraits anticipés qui le révélaient préoccupé d’une poésie sacerdotale où l’orphisme et le platonisme se fon- daient avec le pur mysticisme chrétien. Le profond poète qu’est M. Louis Le Cardonnel consacra plu- sieurs années à la patiente élaboration de sa belle œuvre, parue enfin en 1912, et dont on a pu dire avec raison qu’elle était à la l’ois catholique et dignement humaine. En 1909, l’abbé Le Cardonnel a quitté Assise pour s’établir à Fribourg.
