bande ou, en cas de rupture avec la Couronne d’Espagne, de les rendre plus redoutables aux Espagnols dans le nouveau Monde. En suivant cette méthode, nous pourrions espérer, que l’accumulation qui naitroit parmi ceux, qu’on chargeroit de ces sortes de commissions, et l’expérience, qu’ils ne pourroient manquer d’aquérir par-là même, en tems de paix, nous fourniroient à la fin un bon nombre d’habiles ingénieurs, et effaceroit la honte, à laquelle nous avons plus d’une fois été exposés pour avoir négligé d’avoir à notre service des hommes habiles dans cette profession : de pareils hommes méritant mieux que tout autre, en tems de guerre, les encouragemens et les profits qu’ils ont eus en tems de paix. Les avantages, trop nombreux pour en faire l’énumération, et trop récens pour être oubliés, que les François ont retirés de leur attention à avoir une quantité prodigieuse de bons Ingénieurs, ne confirment que trop ce que je viens de dire.
A propos d’ingénieurs, et de l’usage dont ils pourroient être, je ne saurois m’empêcher dé déplorer les imperfections de plusieurs rélations de Païs éloignés, qui ne viennent que de ce que leurs Auteurs, souvent habiles d’ailleurs, n’ont sçu ni dessiner, ni lever un plan : au-lieu que s’ils avoient joint à ces connoissances le talent, peu difficile à aquérir, de faire les Observations astronomiques les plus communes, la Géographie seroit bien plus parfaite qu’elle n’est à présent ; les dangers de la Navigation seroient considérablement diminués ; et nous connoitrions mieux, que nous ne faisons, les Mœurs, les Arts, et les productions des Païs étrangers. Quand je fais attention aux puissans motifs, qui devroient engager tous les Voyageurs à aquerir, au moins en partie, les qualités que je viens d’indiquer, sur-tout l’Art de dessiner, qui faciliteroit leurs observations, aideroit et fortifieroit leur mémoire, et leur épargneroit des descriptions ennuieuses et souvent inintelligibles, je ne puis que m’étonner que
