listes qui avaient irrité et découragé son prédécesseur. On disait qu’il avait englouti dans ces expériences plus de la moitié de son immense fortune, et les résultats obtenus semblaient, à une génération impatiente, tout à fait insignifiants.
Quand cinq années environ se furent écoulées depuis la construction de la colossale avenue de fer de Worcester Park et que Monson n’eut pas encore réussi à venir planer au-dessus de Trafalgar Square, les excursionnistes en route pour l’île de Wight prirent eux aussi la liberté de sourire. Les gens trop intelligents pour considérer Monson comme un fou atteint de la manie d’inventer l’accusaient, sans aucune raison, d’être un charlatan en mal de réclame.
Cependant, de temps à autre, un train matinal d’abonnés pouvait voir un monstre blanc se précipiter au long du réseau aérien de traverses et de barres et entendre les étais, les ressorts et les tampons de l’extrémité vibrer, craquer et gémir sous le choc. Alors, il y avait, tout au long du train, une efflorescence de faces multiformes et la lecture des journaux du matin laissait place à de vigoureuses discussions sur la possibilité de voler (dans lesquelles rien de nouveau ne fut en tout cas jamais dit) jusqu’à l’arrivée à Londres où cette cargaison de voyageurs se dispersait par la cité.
Ou bien encore, dans quelque train de plaisir
