et de ses facultés naturelles ; il s’embrouilla, grâce à ces dernières, dans l’aptéryx vivant et l’anomatoptéryx disparu, parla d’un oiseau haut de cinq pieds, vivant dans les jungles de la Zélande septentrionale, dont les spécimens rares et timides étaient difficiles à obtenir et ainsi de suite… Savary, qui, même pour un collectionneur, est un homme miraculeusement ignorant, lut ces paragraphes et jura qu’il aurait la chose à tout prix. Il tourmenta de ses questions tous les marchands. Cela montre ce qu’un homme peut faire avec de la persistance… avec de la volonté… Voilà un collectionneur d’oiseaux jurant qu’il aurait un spécimen d’un oiseau qui n’existe pas, qui n’avait jamais existé et qui, à la honte même de sa dégaine profane, ne pourrait probablement pas exister maintenant si on lui donnait la vie, et il l’obtint !
— Encore un peu de whisky, Bellows ? — fit le taxidermiste s’éveillant d’une passagère contemplation des mystères de la volonté et de l’esprit collectionneur, et, rasséréné, il continua à me conter comment il avait façonné une sirène des plus séduisantes et comment un prédicateur errant, qu’elle empêchait d’avoir un auditoire, la détruisit sous prétexte d’idolâtrie. Mais comme la conversation des personnages qui prirent part à cette transaction : créateur, acheteur et destructeur, était uniformément impropre à la publi-
