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CHAPITRE XVII.

briquer ma hache sur le modèle de celle de Melchior Anderegg. Elle est en fer forgé, mais la pointe et le tranchant sont en acier.
Ma hache à glace.
Son poids, y compris le manche bardé de fer, est de 2 kilogrammes, On emploie presque exclusivement l’extrémité pointue de la hache pour tailler des degrés dans la glace ; le tranchant sert ensuite à façonner ces degrés, et principalement à creuser des pas dans la neige dure. Cet utile instrument rend, en outre, comme grappin, les plus grands services. Du reste, c’est un ustensile fort peu commode en voyage, quand on n’est pas sur les glaciers ; aux stations des chemins de fer, on risque de piquer les jambes de ses voisins, qui se mettent fort en colère, à moins qu’on n’ait pris le soin de l’enfermer dans un étui. On a essayé à plusieurs reprises d’inventer, pour éviter ces inconvénients, une hache à tête mobile, mais il paraît difficile, sinon impossible, d’en fabriquer une qui ne soit ou plus lourde ou moins tranchante.

M. T. S. Kennedy (de la Société Fairbairn et Cie), à qui ses exploits de montagnard et ses travaux industriels donnent une double autorité en ces matières, a fait fabriquer une hache que représente le dessin de la page suivante ; elle me paraît supérieure à toutes celles que j’ai vues ; cependant, à mon avis, elle manque encore de solidité, et elle n’aura peut-être pas autant de force que la hache ordinaire à tête fixe. L’autre dessin représente un outil