mer ainsi, avec ce ton aristocratique. Et Lauban sourit avec béatitude en songeant que, pour la corne passagère que venait de lui infliger un porte-manteaux sans doute payé par Monseigneur, il allait généreusement lui en octroyer une belle paire — de cornes, à Monseigneur — et durable ; « Ceci paiera cela. »
— Pas de bruit, je vous en supplie, insista Gaëtane… Suivez-moi.
Elle parlait très bas, un index devant la bouche et s’avançait sur la pointe des pieds. Ils traversèrent un vestibule où deux grands vases bleus, éperdument quelconques, arrondissaient des panses orgueilleuses, sous le prétexte insuffisant qu’ils venaient de Sèvres. À droite, une galerie ornée de tambours de basque. (Veine ! pensa Lauban, on va jouer à la pelote !) Puis un escalier aux balustres dorés, au tapis de pourpre.
— Foulons la pourpre !
Ils la foulèrent en silence, parvinrent au premier étage. En face, une superbe porte :
— Ce doit être là.
Ce n’était pas là. Quelques prudentes
