— Je m’engage, interrompit galamment Maurice, à ne pas regarder les spécialités.
— … Et vous ne pouvez rester là.
— Mais si.
— Mais non.
— Mais si !
Une seconde, les deux amants s’envisagèrent et la comédienne comprit que le poète ne céderait pas. Furieuse, elle feignit de badiner :
— Vous avez un bien joli ver à l’habit : c’est un solitaire ?
— Non, répondit Lauban avec une tranquillité anormale, c’est un distique.
Et, retirant l’orchidée de sa boutonnière, il la coupa en deux :
— Voyez.
Les deux tronçons de la fleur-tænia tombèrent près de la youpine qui continuait à sourire en dessous, Mais, si furtif que fût ce sourire, Gaëtane, en se crayonnant les yeux, l’aperçut dans la glace.
— Mary, interpella-t-elle d’un ton très sec, je n’en sors pas. Aidez-moi donc.
— Si ce sont les spécialités qui com-
