demande, il vaudrait mieux me prévenir tout de suite, je m’adresserais ailleurs. Acceptes-tu, oui ou non ?
Le ton, les yeux de Lauban flamboyaient de menaces. Or, Smiley n’aime pas beaucoup ce genre de ton, ce genre d’yeux comminatoires ; il répondit avec simplicité :
— Y a pas d’erreur : c’est non !
— Mais si, mais si, intervint Gabrielle avec cet admirable à-propos qu’elles ont toutes pour parler sans savoir de quoi il retourne ; voyons, Jim, tu peux bien lui rendre le service qu’il te demande.
Et trahissant, allègre, les secrets du coffre-fort concubinaire :
— Insistez, monsieur Lauban, conseilla-t-elle, insistez ; il a reçu de l’argent, avant-hier.
Mais Lauban, l’air funèbre, prononça :
— Ce n’est pas un service d’argent que je réclame à Jimmy.
Puis il tendit la main à Smiley avec une froideur digne.
— Au moins, je compte sur ta discrétion.
— Muet comme un tombereau, promit l’autre.
