en ogives, blanchie à la chaux comme les murs. Une pierre marque l’endroit où se trouvait le siège de Jésus pendant la Cène, le dernier et suprême repas. C’est aussi la salle de la Pentecôte.
Dans l’après-midi, promenade en voiture de place à Bethléem. Nous procédons par la vallée d’Hinnom. À gauche : le mont du Mauvais-Conseil ; au sud d’Ouéli d’Abou Tôr, se découpe sur l’horizon l’arbre auquel Judas se serait pendu. Nous passons devant le tombeau de Rachel, dans un excellent état de conservation. Le joli village, dans la montagne à droite, est Boit-Djala, village chrétien. Dans la plaine, les oliviers croissent en abondance. Voici, bâtie sur deux collines, Bethléem avec ses onze mille habitants. Il y a deux Bethléem : l’ancienne et la moderne. C’est l’ancienne qui nous intéresse ; c’est là que se trouve l’église de la Nativité. La grande église de la Nativité, élevée sur le lieu de la naissance de Jésus-Christ, est située dans la partie est de la petite ville ; elle appartient aux Grecs, aux Latins et aux Arméniens.
J’extrais du Manuel du Voyageur ce qui suit ; « Constantin le Grand fit élever ici une basilique qui serait encore dans son ensemble, l’édifice actuel, ce qui semble prouver l’unité de style ainsi que l’absence des caractères particuliers aux édifices plus récents de Justinien. En 1010, cette église échappa miraculeusement à la destruction musulmane par Hakin. Les Francs trouvèrent l’édifice intact… Beaudoin y fut couronné roi de Jérusalem, le jour de Noël 1101… Elle fut complètement restaurée et embellie du temps même des Croisades ; l’empereur Manuel Comnène (1143-1180) en décora les murs de mosaïques dorées. L’édifice avait un toit en plomb qu’on restaura en 1482. Édouard IV d’Angleterre donna le métal nécessaire et Philippe de Bourgogne, le bois de sapin. Vers la fin du XVIIème siècle, les Turcs employèrent le plomb de la toiture à faire des balles. En 1672, les Grecs profitèrent d’une restauration de l’église, pour s’en emparer. Les Latins, qui avaient été longtemps dépossédés de leur part à la
