chez celle-ci qu’elle se confondait avec le noir ; cette nuance violette était comme un reflet lumineux qui éclairait un peu leur teinte de jais.
Mlle Roberty ne se bornait pas à être pour la table des savants un ornement gracieux, elle travaillait aussi pour son père, examinant, déterminant et classant les nombreux échantillons de l’art égyptien qu’il trouvait dans ses fouilles.
La tâche était ardue pour la jeune fille, et sa science se trouvait souvent en défaut ; elle s’adressait ordinairement à son père, mais M. Roberty ne possédait que des notions imparfaites en matière d’architecture.
Magda consulta un soir Rogers et s’aperçut qu’il était plus instruit que son père ; bientôt la jeune fille trouva plus commode de soumettre directement à l’Anglais les cas douteux qui l’embarrassaient.
Le nombre de ces cas augmenta chaque jour et la jolie Parisienne éprouvait de plus en plus fréquemment le besoin d’être conseillée, phénomène qui ne s’était jamais manifesté lorsqu’elle avait recours à son père.
Le sentiment auquel elle obéissait, sans que sa conscience en fût avertie, avait son origine au fond d’elle-même dans les couches les plus éloignées de sa personnalité ; cet attrait lui semblait n’être que de la sympathie, il n’éveillait pas la vigilance de son attention et quand elle en découvrit la véritable nature, il était trop tard pour lutter victorieusement contre sa force.
L’incendie commençait à dévorer le cœur innocent de Mlle Roberty, qui ne s’en apercevait pas ; on doit reconnaître au surplus que la nature mystique de cette jeune fille était un élément favorable à la rapide propagation des flammes et à l’extension du sinistre.
Or, depuis que Magda se trouvait à El-Amarna, son imagination se livrait aux courses les plus folles. Ne se figurait-elle pas qu’elle avait déjà vécu dans l’étroite plaine entourée de collines rocheuses ?
