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m’a dit de n’être pas si curieuse, ce qui m’a fait comprendre qu’il y avait bien quelque chose ; puis j’ai questionné Amy, mais elle m’a répondu que je n’avais que faire de le savoir.

— Ah ! je voudrais que vous fussiez mieux préparée !

— Quoi ! mon cher frère ! allez-vous me dire tout ?

— N’avez-vous jamais entendu parler d’une querelle de famille, qui se transmît de génération en génération ?

— Oui, dans l’histoire d’Écosse. Il y avait une fois un homme qui fit manger les enfants de son ennemi avec les cochons, et un autre qui coupa sa tête.

— Sa propre tête ?

— Non, celle de son ennemi, et la servit sur la table avec un morceau de pain dans la bouche.

— Bien ! si jamais M. Walter sert, à déjeuner, la tête de Philippe avec un morceau de pain dans la bouche, venez me le dire.

Charlotte tressaillit.

— Charles ! que dites-vous ! Ces choses-là n’arrivent plus !

— Cependant il y a une haine mortelle entre les deux branches de la famille Morville.

— Mais c’est très mal, dit Charlotte effrayée.

— Sans doute.

— Je suis sûre que Philippe ne fera aucune action coupable ; mais comment vont-ils s’accorder ?

— Ce sera notre devoir d’entretenir la paix aussi longtemps que possible.