lettre des plus effrayantes, elle passa toute la nuit sans se coucher.
Le lendemain matin, elle se rappela qu’elle avait un rôle à jouer, et descendit à la salle à manger ; mais elle était pâle comme la mort, et ne prit aucune nourriture. Aussitôt qu’elle crut pouvoir le faire, elle quitta la chambre, et sa mère alla à sa recherche, quand elle rencontra la vieille bonne, qui lui dit d’un air inquiet :
— Madame, je crains que mademoiselle ne soit malade, car elle ne s’est pas couchée cette nuit.
— Comment cela ?
— Oui, Madame ; c’est Jane qui me l’a dit. Pauvre enfant ! C’est à cause de M. Philippe ; et ce n’est pas étonnant, ils ont été élevés ensemble. Mais j’ai pensé qu’il fallait le dire à madame ; elle se fera du mal.
— Je vais savoir ce qui en est, dit madame Edmonstone.
Elle trouva Laura qui se promenait avec agitation dans une allée retirée du jardin.
— Laura, ma chère enfant ! lui dit-elle en passant le bras autour de sa taille, je ne puis supporter de vous voir si malheureuse.
Laura ne répondit rien.
— Ce n’est pas bien de vous laisser aller à ce désespoir. Est-il vrai que vous ayez veillé toute la nuit ?
— Je ne sais pas. Ils ont bien veillé auprès de lui !
