oignons et des laitues de M. le maître de poste. Saint-Poncin (Saint-Pourçain). — 30 milles.
Le 11. — Arrivé de bonne heure à Riom, en Auvergne. Près de cette ville, le pays devient pittoresque ; une belle vallée bien boisée s’étend sur la gauche, entourée de tous côtés par les montagnes, dont la chaîne de droite présente des lignes hardies. Une partie de Riom est jolie ; la ville tout entière est bâtie en lave tirée des carrières de Volvic, point excessivement intéressant pour le naturaliste. La plaine que j’ai traversée pour arriver à Clermont est le commencement de la fameuse Limagne d’Auvergne, qui passe pour la province la plus fertile de France : c’est une erreur, j’ai vu des terres plus riches, soit dans les Flandres, soit en Normandie. Elle est aussi unie que la surface d’un lac au repos ; les montagnes sont toutes volcaniques, et, par suite, de formes très pittoresques. Vu en passant à Montferrand et à Clermont des irrigations qui frapperont le regard de tout agriculteur. Riom, Montferrand et Clermont sont toutes les trois bâties sur le sommet de rochers. Clermont, au centre d’une contrée excessivement curieuse, entièrement volcanique, est bâti et pavé en lave ; c’est, dans certaines de ses parties, un des endroits les plus mal bâtis, les plus sales et les plus puants que j’aie rencontrés sur mon chemin. Il y a des rues qui, pour la couleur, la saleté et la mauvaise odeur, ne peuvent se comparer qu’à des tranchées dans un tas de fumier. L’infection qui corrompt l’air dans ces ruelles remplies d’ordures, quand la brise des montagnes n’y souffle pas, me faisait envier les nerfs des braves gens qui, pour ce qui m’en parut, s’en trouvent bien. C’est la foire ; la ville est pleine, la table d’hôte également. — 25 milles.
