— Oh ! mes parents… fit Élie.
Cela voulait dire : « Ils sont au-dessus d’une mesquine jalousie. Voilà longtemps qu’ils connaissent l’humanité. » Enfin tout un ensemble de propositions stoïques. Mais cependant, il finit par laisser en tête à tête les deux cousines pour aller rejoindre son père et sa mère dans leur chambre, derrière le balcon
La petite fille, en bas, achevait, en précipitant son débit pour être débarrassée plus vite :
« … Aussi, le jour qui nous rappelle votre arrivée dans la vallée est-il un jour de fête que nous voulons commémorer par cette plaque d’argent, fruit de notre cotisation, où nous avons fait graver cette date inoubliable. »
Là-dessus, le plus vieil ouvrier, celui qui donnait le coton à manger aux batteuses voraces en le prélevant sagement sur plusieurs balles différentes pour qu’il fût unifié dans l’œsophage monstrueux, gravit le perron, soutenant de ses deux mains en plateau la plaque d’argent gravée à Rodan par les soins de M. Sauvage. Les Alibert la prirent et l’observèrent en hochant la tête. Puis ils
