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III

LE BAPTÊME DE L’ÉTENDARD



À M. Jules Claretie.



Du soleil plein le ciel et plein les cœurs.

Les quatre escadrons mobiles, — les escadrons de guerre, comme nous disons — sont en bataille dans la grande cour du quartier, chacun d’eux adossé à un côté du rectangle. Ils forment ainsi un vaste carré brillant et solide.

Toute la matinée, on a frotté, astiqué, ciré. Les cuivreries brillent sous les vives clartés du grand jour, et l’acier des casques rayonne.

De vrai, ils sont beaux, ces escadrons, avec