Poètes contemporains en Allemagne/Avertissement
AVERTISSEMENT
La première série de ces études a paru en 1846, et deux éditions, depuis longtemps épuisées, m’encourageaient naturellement à les continuer. Un ministre très-sympathique aux lettres, M. de Salvandy, avait voulu m’en faciliter les moyens dès la première publication, en me confiant, en Allemagne, une mission littéraire qui, bien qu’ayant plus spécialement pour objet l’épopée germanique, devait me familiariser davantage avec mon sujet de prédilection. J’ai pu connaître ainsi non seulement la plupart des poètes dont il me restait à parler, mais encore les pays qu’ils habitent et qui, par leurs différents caractères comme par leurs contrastes, ont exercé une influence décisive sur le talent de ces écrivains.
Après des années déjà nombreuses, je publie aujourd’hui une deuxième série de ces mêmes études, et je déclare bien vite que ce nouveau volume n’a pas épuisé la matière. Elle se développe et s’accroît sans cesse sur cette noble terre, qui est toujours, par excellence, le séjour de la poésie et de la pensée. Que de noms dignes d’une attention sérieuse ne me suis-je pas vu forcé d’omettre cette fois encore, et envers lesquels il ne me sera peut-être jamais donné de réparer cet oubli ! Mais, de plus aptes sans doute, sinon de mieux intentionnés, compléteront un jour ce que je n’ai fait qu’ébaucher trop imparfaitement. Je le désire et je l’espère.