Traité élémentaire de la peinture/090
Texte établi par Jean-François Deterville, Deterville, Libraire, 1803 (nouv. éd. revue, corrigée et augmentée de la Vie de l’Auteur) (p. 75-76).
CHAPITRE XC.
Comment on peut apprendre à bien agroupper les figures dans un tableau d’histoire.
Quand vous saurez bien la perspective et l’anatomie, et que vous connoîtrez suffisamment la forme de chaque corps, appliquez-vous à considérer, dans toutes les occasions, l’attitude et les gestes des hommes dans toutes leurs actions. Par exemple, lorsque vous allez à la promenade, et que votre esprit est plus libre, remarquez les mouvemens de ceux que vous voyez, soit qu’ils s’entretiennent familièrement, soit qu’ils contestent ensemble et se querellent, ou qu’ils en viennent aux mains. Observez ce que font ceux qui sont autour d’eux et qui tâchent de les séparer, ou qui s’amusent à les regarder, et dessinez sur le champ ce que vous aurez remarqué. Il faut, pour cela, avoir toujours avec vous un porte-feuille ou des tablettes, dont les feuillets soient tellement attachés, qu’on les puisse ôter sans les déchirer ; car ces recueils d’études doivent être conservés avec grand soin pour servir dans l’occasion, la mémoire ne pouvant pas conserver les images d’une infinité de choses qui servent d’objet à la Peinture.