Traité de la peinture (Cennini)/LXXI
Or, retournons simplement à notre peinture à fresque sur mur. Quelle que soit la couleur que tu choisisses pour peindre un vêtement, il faut d’abord le dessiner avec soin au verdaccio ; que ton dessin ne soit pas trop apparent, modérément. Ensuite, si tu veux un vêtement blanc, rouge, jaune ou vert, aie trois vases : prends-en un, mets dedans la couleur que tu veux. Supposons du rouge ; prends du cinabrese et un peu de blanc de Saint-Jean, que cela te fasse une des couleurs, délaie-la bien avec de l’eau. Pour les deux autres, une sera claire, c’est-à-dire en ajoutant du blanc de Saint-Jean ; l’autre, pour les demi-tons, sera faite en prenant du premier vase et de ce second clair, cela fait trois. Prends maintenant le premier, c’est-à-dire le plus obscur, avec un pinceau de soies un peu gros et un peu pointu, suis les plis de ta figure dans les lieux les plus obscurs, et ne dépasse jamais le milieu de la grosseur de cette figure ; ensuite prends la couleur du milieu, couvre tes plis partant des traits obscurs, approchant ces deux tons et les fondant à l’extrémité du ton obscur. Puis, avec cette couleur de demi-teinte, va former l’obscur où doit être le relief de la figure, en conservant toujours le nu. Alors prends la troisième couleur la plus claire, et de la même façon que tu as suivi, en couvrant les plis, leur mouvement du côté de l’ombre, ainsi fais du côté du relief, conservant l’assiette de chaque pli avec bon dessin et sentiment, et une pratique suffisante. Quand tu as recouvert deux ou trois fois avec chaque couleur, ayant toujours en vue qu’aucune des couleurs ne sorte de sa place et n’empiète l’une sur l’autre, sinon quand tu les fonds là où elles se joignent, et il faut le faire avec soin. Aie alors un autre vase, plus clair encore que la couleur la plus claire des trois, éclaires-en les sommités des plis ; puis, avec un autre vase de blanc pur, termine avec soin les reliefs les plus saillants ; avec le cinabrese pur, va trouver les parties les plus sombres et finis les contours, ton vêtement sera achevé comme il faut. En voyant travailler tu comprendras bien mieux qu’en lisant. Quand tu as fait ta figure ou histoire, laisse-la sécher ; que la chaux et la couleur soient parfaitement sèches ; et s’il te restait à faire quelque vêtement à sec, tu suivras cette méthode.