un tel, ni madame une telle, ni un homme, ni une femme ; on est un bilieux, sanguin, nerveux ou lymphatique. Nous connaissons un habile docteur qui pousse si loin cette manie de dénomination médicale, qu’il ne s’exprime jamais que de la sorte : « Il a de l’esprit, ce jeune bilieux que j’ai vu hier chez vous. — C’est M. de X… — Ah !… J’ai beaucoup connu sa mère autrefois, c’était une petite sanguine bien aimable. » Si vous grondez devant lui une femme de chambre paresseuse, il secoue la tête et dit tout bas : « Lymphatique ! » Si un bel enfant vient le caresser, il l’embrasse en s’écriant : « Belle organisation !… nervo-sanguin !… » Ce qui ne l’empêche pas de traiter tous ses malades de la même manière, bilieux, lymphatiques ou nervo-sanguins, et de les tuer sans distinction avec la plus consciencieuse impartialité.
Les philosophes ont inventé les classifications morales, et leur système s’applique plus particulièrement à l’état de société. Un homme fort spirituel nous disait, un jour, qu’à ses yeux la race humaine était divisée en deux classes : les meneurs et les menés ; ceux qui sont toujours les maîtres partout, et ceux qui, au contraire, attendent l’impulsion d’un autre pour agir ; les objets et les reflets, les bergers et les moutons, les Orestes et les Pylades ; et cet homme ajoutait : que l’art de gouverner, c’est-à-dire de choisir, consistait tout entier dans l’application exacte de cette découverte. En effet, il est de certains emplois auxquels les menés seuls conviennent ; il en est d’autres que les meneurs peuvent seuls remplir. Il en est d’autres enfin que les meneurs doivent occuper pendant un certain temps, mais qui doivent devenir ensuite la propriété des menés ; d’abord les meneurs pour créer, pour organiser, pour donner le mouvement aux grandes choses, aux vastes entreprises ; puis après eux les menés pour continuer l’œuvre en sous-ordre, pour maintenir avec précision la roue constante dans le chemin tracé. Les premiers ont le génie, le courage et la volonté ; les seconds ont la patience, qui est quelquefois plus que la force. Les uns ont l’énergie, les autres ont la mesure ; chacun à sa place peut mettre de grandes qualités en valeur. Le secret est de bien choisir pour eux cette place. Ce qui cause tous nos désordres en France, c’est que les menés sont souvent à la
