c’est sans se découvrir qu’il les a troublés, car s’ils l’avaient connu, ils n’auraient jamais crucifié le Seigneur de la gloire. (1 Co 2) L’eau paraissait agitée tout d’un coup, sans qu’on pût voir l’auteur de cette agitation. Descendre dans cette eau agitée, c’est croire humblement à la passion du Sauveur. Un seul homme était guéri à la fois pour représenter l’unité de l’Église. Nul autre malade qui venait ensuite n’était guéri, parce qu’on ne peut être ni guéri ni sauvé en dehors de l’unité. Malheur à ceux qui n’aiment point l’unité, et qui forment des parties ou des sectes parmi les hommes ! Celui qui fut guéri de son infirmité était malade depuis trente-huit ans, et ce nombre est bien plutôt l’emblème de la maladie que de la santé. En effet, le nombre quarante est un nombre consacré pour signifier la perfection, ainsi la loi contient dix préceptes et elle devait être annoncée dans tout l’univers qui se divise en quatre parties, or le nombre dix pris quatre fois ou multiplié par quatre fait quarante. Peut-être encore est-ce parce que les quatre livres de la loi trouvent leur accomplissement dans l’Evangile. Si donc le nombre quarante emporte la perfection de la loi, et si la loi ne peut être accomplie que par le double précepte de la charité, pourquoi vous étonner que cet homme à qui il manquait deux ans pour avoir quarante ans fût languissant et malade ? Il lui fallait absolument un homme pour le guérir, mais un homme qui fût en même temps Dieu. Le Sauveur le trouve malade depuis, quarante ans moins deux années, et il lui ordonne deux choses pour combler cette lacune ; car ces deux commandements du Seigneur représentent les deux préceptes de la charité, c’est-à-dire de l’amour, de Dieu et de l’amour du prochain. L’amour de Dieu est le premier qui soit commandé ; l’amour du prochain est le premier qui doit être mis en pratique,
