sant leur prépondérance, je n’ai pas eu la prétention de résoudre la question du pessimisme, mais cette prépondérance m’a paru un élément qui ne devait pas être négligé par ceux qui entreprennent de faire la comparaison des biens et des maux de cette vie. Pour diminuer le nombre des mécontents dans le royaume de la Providence, comme parle Leibniz, il m’a paru bon d’appeler l’attention sur ces petits plaisirs, et surtout sur ces plaisirs de l’habitude qui attachent à la vie même les plus misérables.
C’est bien aussi de la morale pratique que l’encouragement au bien et les prix de vertu. Les prix de vertu décernés par l’Académie française sont ceux de tous qui ont le plus d’éclat et de retentissement, mais ils ne sont pas les seuls. Presque partout en France, sous une forme ou sous une autre, il y a des prix de vertu, les uns donnés par des académies, les autres par des villes ou par des sociétés particulières. L’État lui-même donne des
