que do savoir si nous avons en effet une bonne conscience. Or combien là-dessus se font illusion, et se persuadent l’avoir bonne, alors qu’ils l’ont mauvaise ! Qu’ils sont nombreux ceux qui se rassurent à tort et qui persévèrent jusqu’au bout dans la fausse paix de leur âme, quoique au sein du mal et de l’iniquité ! Parce que leur conscience, telle qu’ils l’ont refaite à leur gré, ne leur reproche plus rien, ces pécheurs endurcis s’imaginent être des gens de bien. Comment s’expliquer une semblable illusion, puisque tous nous avons sous les yeux tous les fils de cette trame d’une fausse conscience, puisque c’est nous-mêmes qui l’avons tissée d’un bout à l’autre puisque tous les motifs en vertu desquels nous agissons, sont essentiellement nôtres ? Comment comprendre qu’il en soit un seul dont la vraie nature puisse nous échapper, et dont nous n’ayons pas au dedans de nous la confidence intime et complète ?
Nous ne nous tromperions pas en effet, selon Sterne, si notre conscience ne s’endurcissait pas par une longue habitude du mal, comme certaines parties du corps par le frottement et
