COLONNE DE LA GRANDE ARMEE
Dans la rue de la Paix, au milieu de la place Vendôme qui la sépare en deux parties, s’élève la Colonne dite de la Grande Armée, érigée en l’honneur de celle-ci par l’ordre de Napoléon P^ Elle n’est pas seulement une Colonne triomphale, mais un véritable trophée, puisque, de la basse au sommet, le bronze qui servit pour les nombreux bas-reliefs, est le bronze même des canons enlevés à l’ennemi : ce qui fait, comme on l’a dit, de cette colonne un monument tout à fait original encore que la forme soit imitée des colonnes triomphales antiques. (( On sait que la Colonne, écrit M. Miel, commencée en 1806 et achevée en 1810, fut un hommage de Napoléon à la Grande Armée. L’histoire de la campagne d’Allemagne en 1805, terminée par la bataille d’Austerlitz et la paix de Presbourg, au bout de deux mois, est écrite en bronze dans la série des bas-reliefs qui forment le revêtement du fut. Nous n’insisterons ni sur la grandeur homérique des images, ni sur le mérite de la statuaire confiée à l’élite de nos sculpteurs, ni sur l’art et l’habileté avec laquelle cette spirale se développe, ni sur l’intelligence qui en a combiné l’exécution de manière que les saillies et les renfoncements de la sculp
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