dans des choses en soi. Or il y a un troisième mode d’explication qui est précisément celui par lequel se caractérise la science de nos jours et qui paraît être le type définitif, également propre à satisfaire à la fois le besoin théorique de comprendre, et le besoin pratique d’agir sur les phénomènes.
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Revenons une seconde fois à notre exemple de tout à l’heure. Demandons à un savant contemporain pourquoi une torche éclaire. Il nous répondra : «Parce que, en brûlant, elle dégage des gaz mêlés de particules solides de charbon et portés à une haute température…Mais aussitôt s’élèvent de nouvelles questions. Pourquoi la torche dégage-t-elle des gaz? Pourquoi ces gaz renferment-ils du charbon en suspension? Pourquoi sont-ils portés à une température élevée? – On y répond en soumettant ces faits à une observation plus approfondie. La torche renferme du charbon et de l’hydrogène, tous deux éléments combustibles. – Ces deux éléments combustibles de la torche enflammée s’unissent avec un des éléments de l’air, l’oxygène. Or cette union produit
