POÉSIES DE 1830 récit. Nous le donnons parce qu’il y a là un trait de caractère, et parce qu’il explique l’élégie dédiée à La vallée de la Scarpe. Elle et son frère, autre naïf, sont déjà en route et rencontrés par l’oncle Jean (le peintre Constant Desbordes. Dans le récit, Marceline s’appelle Agnès et donne le nom de Just à son frère Félix) : " —…Puis-je savoir ce qui me procure l’avantage de vous rencontrer à cette heure, en habits de voyage, hors des portes de la ville ? Toi Just, qui parais t’être mis à dessein sur la dé- fensive avec ton casque en papier d’or et ton baudrier de la même étoffe, parle. Voilà de plus un sabre de bois qui sent le soudard d’une lieue. A quelle intention, par ce temps ma- gnifique et sur cette route où l’on n’entend plus que les oi- seaux chanter ? 113 "-C’est pour Agnès qui est petite, mon oncle, et qui a peur des loups ; nous allons là-bas chercher la liberté. Dame. "-Ah ! diable ! dit l’oncle Jean qui avait fait son tour de France et qui savait à quoi s’en tenir sur la liberté en que- stion. Où croyez-vous donc qu’elle soit la liberté ? "-Elle est à Paris, mon oncle, et voilà son portrait, ré- pondit Just avec une entière confiance, en montrant le médaillon qui pendait au cou d’Agnès, tenu par un large ruban tricolore. "-Et vous y allez aussi, ma petite amie ? -Oui, mon oncle Jean. "-Vous me donnez vraiment envie d’en être, dit-il, et, regardant machinalement l’énorme médaillon, il vit en effet sous la figure enluminée le nom de l’artiste et celui de la rue où se trouvaient ces images à la mode. "-Et qu’en ferez-vous après l’avoir trouvée ? -Nous la rapporterons au prisonnier de la tour Notre- i "--Vous le connaissez ? -Oui, nous le voyons passer ses mains à travers les barres, et il nous envoie ses amitiés quand Agnès lui fait la révérence. "Le cœur d’Agnès commençait à se gonfler sans qu’elle pût articuler une parole. G. Cavallucci — Bibliographie de Marceline Desbordes-Valmore 8
