184 LES PLEURS com- Pasquier, ayant un jour aperçu une puce sur le sein de la jeune Catherine, donna à ses amis l’idée de faire l’éloge de cette puce, et vingt poètes et plusieurs " doctes personnages, posèrent un recueil de poèmes grecs, latins et français intitulés La Puce de Madame Desroches (Paris, Langelier, 1583). La mère et la fille moururent, le même jour, de la peste qui dé- solait Poitiers en 1587… Le libraire Langelier avait publié en 1578 les Œuvres de Mesdames Desroches, mère et fille (2e édi- tion en 1579) et, en 1586, les Missives de Mesdames Desroches de Poitiers. Enfin des Secondes Œuvres des dames des Roches parurent à Poitiers, chez N. Courtoys, en 1585. 62. Laissez entrer ce chien qui soupire à la porte (LE PETIT RIEUR). Au mois de novembre 1832, Marceline se rendit de Rouen à Grenoble pour mettre son fils en pension chez l’instituteur Froussard. Elle s’arrêta à Paris pour chercher un libraire qui imprimât les Pleurs, et placer dans des journaux des poésies et des contes. C’est de cette époque que date la lettre suivante adressée à son mari, qui jouait à Rouen au théâtre des Arts : "Envoie à Arago, copié de ta main, dans mon livre vert qui contient les poésies inédites, le Petit Railleur. Il l’a vendu, on l’attend. Mets-y tout le soin possible. Je n’ai pu m’en res- souvenir., , (11 novembre 1832). Quelques jours après, Marceline annonçait à Prosper Val- more l’échec des négociations : "J’attendais Arago, et, je te l’avoue, avec l’espoir qu’il allait me remettre le prix de ce qu’on m’avait demandé pour le Journal des Enfants. L’étoile était là ! toujours inclémente ! On a trouvé le Petit Railleur trop scien- tifique pour le premier âge, et le Petit Oreiller trop court…… J’ai gardé un pénible silence, et j’ai reconnu mon sort. (Lettre non datée). Marceline avait longtemps hésité à intituler cette pièce Le Petit Railleur ou Le petit rieur. Dans l’Album n° 11 de Douai, où ces vers figurent, elle a biffé le mot railleur pour le rem- placer résolument par rieur.
