PAUVRES FLEURS 249 54. Jardin de ma fenêtre (LA FIANCÉE DU MATELOT, à Madame Frédéric Lepeytre). Cette pièce avait déjà été imprimée dans l’Album musical, sous le titre : La femme du matelot, puis dans l’Echarpe (1838) où elle est donnée avec de la musique d’Eugène Paturel. Sur Madame Frédéric Lepeytre on consultera la note re- lative aux Cloches du soir (Poésies de 1830, Nº 10). Marceline aimait beaucoup les fleurs. Dans tous les ap- partements qu’elle occupa, ses balcons et ses fenêtres en étaient décorés. Chaque enfant avait ses plantes : L’un-nous le savons par les lettres de la poétesse— possédait un jasmin, l’autre un liseron, le troisième un lilas. 55. Sur le navire en quarantaine (LA FIANCÉE ET LE CHOLÉRA. Marseille). Une grande épidémie de choléra sévit en 1832. Les Val- more quittaient alors Lyon pour se rendre à Rouen en pas- sant par Paris, qui était particulièrement infecté. Dans une note d’Hippolyte Valmore nous relevons quelques phrases re- latives à ce voyage : "On partait pour Rouen. Nous restâmes cinq jours environ à Paris, durant une violente recrudescence de choléra ; les enfants enfermés et saupoudrés de camphre ; le père, la mère, le grand’père courant chez leurs amis. L’été de 1835 fut marqué par une nouvelle épidémie qui n’épargna ni Lyon ni Marseille. Marceline écrivit alors de nombreuses lettres d’encouragement à ses amis ; parmi celles-ci, nous retiendrons, celle particulièrement émouvante qu’elle adressa à son ami Lepeytre, qui habitait Marseille : "… Ce que vous me dites est vrai, de l’étourdissement qu’on éprouve au milieu des morts. Tant qu’il reste des vi- vants, les yeux, le cœur, la pitié s’y attachent. Les larmes sont pour plus tard. J’ai pleuré une mère mille fois plus amè- rement, quand j’ai été loin de l’horrible cimitière et de l’épidémie qui planait sur tout ce qui survivait… Courage ! Nous sommes ici pour beaucoup souffrir. La mort doit être belle, car nous l’achetons par une triste vie. Be faithful in
