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des surnoms donnés aux rois ; lui seul fait leur renommée après leur mort, comme il fait leur puissance pendant leur vie.
L'historien de Richelieu , ayant trouvé, dans la bibliothèque du maréchal , un grand nombre de manuscrits précieux et de pièces originales sur le siècle de Louis xiv , a cédé à la tentation de considérer ce prince comme roi. Il examine son gouvernement dans le phis beau temps de sa gloire, et alors cette gloire paraît un peu trop achetée. Ici Thistoire, il faut l'avouer, ressemble en quelque sorte à la satire .Mais les faits étant incon- testables comme ils le sont, que peuvent répondre les panégyristes de Louis xiv ? qu'opposeront-ils à cette longue liste d'impôts , de vexations , de violences , à ce tableau d'infortunes publiques et particulières? Il serait trop long d'exposer com- ment ce prince , ayant réuni dans sa personne tous les pouvoirs publics, fit peser à la fois tout son despotisme sur tous les corps de l'état et sur tous les particuliers , divisant les uns , isolant les autres , dominant surtout par la force , par la ruse , par la corruption. Il serait curieux d'obser- ver comment, malgré l'emploi habituel de ces moyens odieux , il parvint à inspirer une sorte d'enthousiasme pour sa personne , et à faire de sa gloire particulière la principale pensée , et en quelque sorte la fin dernière de tout ce qui se fit ou même .s'écrivit sous son règne. On sait qu'il était devenu une espèce de divinité. On lit parmi
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