vers, lui parlait encore de son amie. C’est là que, le jour même de son départ, elle fut redire à l’ombre de milady Sheridan le serment qu’elle avait prononcé sur son lit de mort ; elle fut s’engager une seconde fois à consacrer sa vie entière à l’éducation de Fanny, à ne jamais partager son temps et son affection entre elle et un autre objet ; elle fut promettre enfin de renoncer pour jamais à l’amour ! serment téméraire sans doute, que l’exaltation de l’amitié dicta avec ferveur, qu’une mère mourant reçut avec transport, et que la certitude d’avoir adouci, par lui, les derniers momens de son amie, fit renouveler à Malvina avec un pieux enthousiasme.
Elle le répétait encore lorsque miss Tomkins, sa femme-de-chambre, vint l’arracher à ce tombeau : elle se laissa conduire en silence à la chaise qui l’attendait ; en y montant elle ne pleurait plus : il est des chagrins qui n’ont ni plaintes ni larmes.
On était alors à la fin de novembre : les arbres dépouillés de leurs feuilles, et le
