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CHAPITRE IV
de victimes, et inspirait une terreur justifiée par la gravité du mal, augmentée encore par les préjugés de l’opinion. Un jour de vendredi saint, une femme atteinte de la lèpre se présente à la duchesse. Armée du souvenir de la croix, Marguerite surmonte le premier mouvement de répulsion, s’approche de la malade, la console par ses paroles, par ses aumônes, et met le comble à ses bontés en embrassant ce visage défiguré dont la seule vue faisait horreur.
Les personnes attachées à son service tremblaient pour sa santé et redoutaient les suites de ces violences morales qu’elle s’imposait si souvent pour panser les maux les plus repoussants. On essayait de modérer son
