vous devez penser la figure qu’a faite dona Olimpia en cette circonstance. Elle a lancé un tel regard à Maldachini, que le pauvre enfant regardait le dessous des meubles comme s’il eût eu dessein de s’y cacher... Ah ! à propos ; on a débité de singulières nouvelles de l’Angleterre ce soir-là : Pancirole, ainsi que les ambassadeurs d’Espagne et de France, ont assuré que les affaires du roi Charles Ier vont on ne saurait plus mal à Londres. — Eh ! que s’y passe-t-il ? demanda avec vivacité la princesse. — Mais des choses fort sérieuses... On donne pour certain que le roi a été pris par l’armée de Cromwell, et que les hérétiques sont à la veille d’être maîtres du royaume. — Est-ce que Sa Sainteté, demanda la princesse d’un ton grave, ne pense pas à solliciter les souverains catholiques en faveur de ce malheureux prince ? — On n’en parle pas, répondit Justiniani d’un air indifférent. — Et la révolution de Naples, demanda la princesse, en ayant l’air de faire un dernier essai pour fixer l’attention de son beau-frère sur un sujet grave, cette affaire prend-elle une tournure décisive ? — Ô mon Dieu ! non ; il y a toujours là ce grand tapageur de Français ; vous le connaissez ? celui qui battait tous les passants dans les rues de Rome ! — Guise ? — Précisément ! Mais ses affaires sont en mauvais train. Naturellement les Espagnols n’en veulent pas ; les Napolitains le repoussent à présent, et les Français ne se soucient guère de soutenir un extravagant de cette espèce... — Mais pourquoi, interrompit vivement madame de Rossano, le saint-père ne cherche-t-il pas à profiter de ce conflit pour étendre la puissance du saint-siége sur un royaume où le peuple n’aime pas plus les Français que les Espagnols ? — Ah ! on dit que cela coûterait trop cher. — Qui donc pense ainsi ? — Dona Olimpia. — C’est un mauvais marché qu’elle fait ; et pour quelqu’un qui s’entend à placer son or avantageusement, elle laisse échapper une occasion qui ne se représentera peut-être jamais de le faire copieusement valoir. — Eh ! madame, Pamphile peut vous le dire, Son Excellence madame sa mère s’est toujours opposée à ce que l’on tentât aucune guerre. Elle prétend que le saint-siége n’a de force que par les armes spirituelles... — Économie mal
