combinant les opérations compliquées de finances, devenait, sitôt qu’Innocent était malade, attentive, minutieuse, et dévouée comme une sœur d’hôpital ; elle lui prodiguait tous les genres d’attention, lui préparant elle-même sa nourriture, ses boissons et ses médicaments ; veillant à tous ses mouvements pour prévenir la plus légère douleur, et n’étant arrêtée par aucun soin, quelque rebutant qu’il pût être. Sans cesse près de lui, si elle s’éloignait momentanément du chevet de son lit, ce n’était que pour ordonner que l’on dît des messes dans les églises de Rome et consulter le médecin Gualdi, à qui elle demandait sans cesse l’horoscope du malade.
Le pape paraissait souffrir plus que de coutume, et sa garde-malade, qui avait depuis longtemps l’habitude d’apprécier la force ou le soulagement de ses douleurs, s’aperçut que cette fois le chagrin se mêlait au mal qu’éprouvait Innocent ; aussi redoublait-elle de soins et de vigilance lorsque le pape versait parfois des larmes en lui serrant la main sans rien dire. La nuit que passa dona Olimpia près d’Innocent fut triste pour elle ; car, outre l’inquiétude que lui donna la maladie de son beau-frère, elle ne le trouva pas, lorsque ses douleurs furent calmées, gai et reconnaissant comme il se montrait ordinairement en pareille occasion. Au contraire, il demeurait dans le silence, témoignant sa reconnaissance plutôt par ses gestes que par ses paroles, et laissant voir que le moindre des maux que lui avait causés la journée précédente était sa maladie.
Quand le jour fut venu, et que le pape se sentit mieux, Olimpia en profita pour engager son beau-frère à se montrer dans la ville aussitôt que sa santé le lui permettrait, afin de calmer l’agitation du peuple et de mettre fin à tous les propos auxquels son indisposition avait servi de prétexte. Le pape lui promit de suivre son conseil ; mais dans ses paroles et dans ses mouvements, il y avait quelque chose qui indiquait le découragement. S’il se montrait encore sensible aux soins et aux attentions que dona Olimpia lui prodiguait comme parente, la femme de haut conseil, cette intelligence puissante et hardie dans laquelle il avait mis jusque-là une si grande confiance, ne lui en inspirait plus, et il se
