Principes. — Quatriesme Partie. 24J
<S-feparer les extrémité^ de ces grandes pièces de la Terre extérieure, quej'aj- dit' ejlre appuyées de colté l'vne contre l'autre aux lieux oit elles compofeut les fonimels des montagnes, que pour y faire vne nou- uelle ouuerture en quelque autre endroit. Et bien que la pefanteur de ces grandes pièces de terre ainfi entr'ouuertes/o/7 eaufe qu'elles fe rejoignent fort promptement, lors que la flame elt fortie, toutefois, à caufe que cette flame, qui fort auec grande impetuofité, poulFe ordi- nairement deuant foy beaucoup de terre mejlée de foulfre ou de bitume, il fe peut faire que ces montagnes bru/lent encore long temps après, jufques à ce que tout ce foidfre ou bitume foi t coiifomme. Et lors que les mefmes concauitez fe rempIilTent derechef de femblables fumées qui s'embrafent, la flame en ion plus aifément par l'endroit qui I a def-ja eilé ouuert que par d'autres. Ce qui efl caufe qu'il y a 351 des montagnes où plufieurs tels embrafemcns uni c/lé l'cus, comme font Ethna en Sicile, le Vefnne près de Naples, Hecla en Ifiande, &c.
/(). D'où vient que les trembleinens de Terre fe font Jouncnt à ptufieurs fecouffes.
Au relie, les tremblemens de Terre ne Jiniffent pas touf jours après la première fecoujfe; mais il s'en fait quelquefois plufieurs pen- dant quelques heures ou quelques jours de fuite. Dont la raifon efl que les fumées... qui s'enflament, ne font pas touf-jours en vne feule concauité, mais ordinairement en plufieurs, qui ne font feparées que d'i'n peu de terre bitumineufe ou foulfrée, en forte que, lors que le feu s'éprend en l'vne de ces concauitez, & donne par ce moyen la première fecouffe à la Terre, il ne peut entrer pour cela dans les autres jufques à ce qu'il aitconfommd la matière qui ejl entre-deux, à quoy il a befoin de quelque temps.
<^'o. Quelle ejl la nature du feu.
Mais je n'ay point encore dit en quelle façon le feu fe peut éprendre dans les concauitez de la Terre, à caufe qu'il faut fçauoir auparauant quelle eft fa nature, laquelle je tafcheray maintenant d'expliquer. Toutes les petites parties des corps terrellres, de quelque groffeur ou figure qu'elles foient, prennent la forme du feu, lors qu'elles font feparées l'vne de l'autre, & tellement enuiron- nées de la matière du premier | élément, qu'elles doiuent fuiure fon 35S: cours. Comme aufli elles prennent la forme de l'air, lors qu'elles
a. Art. 42 et 44, p. 224 et 225.
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