s’ensuit que les variations qu’éprouvent les noms, ne peuvent avoir pour objet que de modifier, ou de déterminer diversement l’idée qu’ils représentent indépendamment de toute autre, tandis que les altérations que l’on fait subir à d’autres signes, ont pour but unique de marquer leurs relations avec les noms. Examinons-donc d’abord les déclinaisons des noms ; elles nous feront connaître toutes les autres : et comprenons, sous ce nom de déclinaison, tous les changemens que peut éprouver la forme primitive d’un nom.
Paragraphe premier.
des déclinaisons des noms.
quand on prononce le nom d’un être quelconque, on peut vouloir dire, si on applique actuellement ce nom à un ou à plusieurs objets de la même espèce ; c’est ce qu’on appelle en déterminer le nombre :
et si ces objets sont mâles ou femelles, ou ni l’un ni l’autre ; c’est ce qui constitue les genres.
voilà donc déjà deux motifs pour faire varier la finale de ces mots. Ce seraient même là les seules causes possibles de leurs variations, si les noms n’étaient jamais employé
