plus désavantageux. Sans vouloir jeter aucun blâme sur son ancien bienfaiteur, il étoit peu curieux de se trop dénigrer lui-même. Dowling observa donc, et avec raison, qu’il falloit qu’on lui eût rendu de bien mauvais offices. « Certainement, dit-il, l’écuyer ne vous auroit pas déshérité pour de pures étourderies de jeunesse : quand je dis déshérité, je me sers d’un terme impropre ; car, d’après la loi, vous n’êtes point son héritier. Cela est hors de doute, et ne doit pas se mettre en question. Toutefois ce gentilhomme vous ayant en quelque sorte adopté comme son fils, vous auriez pu compter sur une part considérable, sinon sur la totalité de son bien ; et quand vous auriez même compté sur la totalité, je ne vous en ferois point un crime. Tous les hommes cherchent à gagner le plus qu’ils peuvent ; on ne sauroit les en blâmer.
— Vous m’offensez, monsieur, dit Jones. Je me serois contenté de peu de chose. Je n’ai jamais convoité la succession de M. Allworthy. Je dirai plus, je n’ai jamais pensé à ce qu’il pourroit ou voudroit me laisser ; et je déclare solennellement que s’il avoit fait tort à son neveu en ma faveur, je n’aurois point accepté ses dons. Je préfère ma propre estime à la fortune d’un autre. Qu’est-ce que le misérable orgueil qu’inspirent une maison magnifique, un brillant équi-
