Bellaston de recueillir ses idées et de penser à la conduite qu’elle devoit tenir. Comme celle de Sophie lui faisoit espérer que Jones ne l’avoit point trahie, elle prit un air de gaîté. « Miss Western, dit-elle, si je vous avois sue en compagnie, je ne serois pas entrée si brusquement. » En prononçant ces mots, elle regarda fixement Sophie. La pauvre jeune personne rougit, se troubla, et répondit d’une voix mal assurée : « Croyez, madame, que je considérerai toujours l’honneur de votre compagnie…
— J’espère au moins, reprit lady Bellaston en lui coupant la parole, que je n’interromps point votre entretien.
— Non, madame ; l’affaire dont nous nous entretenions est terminée. Vous pouvez vous souvenir que je vous ai parlé quelquefois d’un portefeuille que j’avois perdu. Monsieur l’a trouvé par bonheur, et il vient obligeamment de me le rapporter, avec le billet qu’il contenoit. »
Jones, depuis l’arrivée de lady Bellaston, avoit toujours été prêt à s’évanouir de frayeur. Tremblant sur son fauteuil, il croisoit et décroisoit les jambes, il jouoit avec ses doigts, et paraissoit plus sot, s’il est possible, qu’un jeune benêt d’écuyer campagnard qui se présente pour la première fois dans un cercle brillant de la capitale.
