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XXXIV SOUVENIRS INTIMES. , près Dieppe, je n’allais plus ai Croisset que deux fois par an, au printemps et a fautomne. Mon_ oncle ne faisait que de courts séjours cbez moi; tout de- , lacement· le dérangeait extraordinairement et trou- ` blait son travail. ll lui fallait pour écrire une tension extrême et il lui était impossible de se trouver dans , l’état voulu ailleurs que dans son· cabinet de travail, ' assis a sa grande table ronde, sûr que rien ne vien- · drait le distraire. Cet amour de la tranquillité, qu’il a poussé plus tard à l’excès, commençait déja a exer- cer une tyrannie sur ses moindres actions; au bout I de quelques jours, je le voyais nerveux et je sentais qu’il avait envie de s’en retourner a_ la besogne aimée. _ · Pendant dix ans nos vies furent donc moins mêlées, sauf au mois d'avril de I87I. Quand je rentrai d’An- gleterre, ou j'avais passé quelques ·mois, je le trouvai _ - très change. La guerre avait fait sur lui une impres- - _ sion profonde; son sang de «vieux_l..atin\> se révol- tait a ce retour de barbarie. Obligé de fuir sa maison ,` cari il n’eùt voulu pour rien au monde être dans la ^ nécessité de parler a un Prussien, il s'était réfugié a Rouen dans un petit logement sur le quai du Havre, où il etait fort mal installé. Cela ressemblait a du dénuement; ma grand’mère, très âgée, ne s’occupant plus de forganisation du ménage, au lieu de trans- t porter les meubles et objets necessaires de la campagne a la ville, ce qui eût été facile, avait tout laissé a Croisset, où une dizaine d’bommes, olliciers et soldats, s’étaient établis. · _ Le désœuvrement fatal qu'une vie d'inquietude ' entraîne, la pensée que son cabinet, ses livres, sa de- meure étaient souillés par la résence de l’ennemi, . mettaient le cœur et·l’esprit die mon oncle dans un · trouble et un cbagrin affreux. Les arts lui parurent morts. Comment? était-ce possible? c’etait d'un pays , lettre que montaient ces flots de sang! C’étaient des