de chevreaux à cinq francs. Aux gants, il joindrait bientôt la parfumerie, les cravates ; puis avec de gros bénéfices, son fonds revendu, il irait prendre un magasin rue Richelieu.
Chaque fois qu’il parlait de cela, Germinie lui demandait mille explications. Elle voulait savoir tout ce qu’il faut pour s’établir. Elle se faisait nommer les outils, les accessoires, indiquer leurs prix, leurs débitants. Elle l’interrogeait sur son état, son travail, si curieusement, si longuement, qu’à la fin Jupillon impatienté finissait par lui dire : — Qu’est-ce que ça te fait tout ça ? L’ouvrage m’embête déjà assez ; ne m’en parle pas !
Un dimanche, elle montait avec lui vers Montmartre. Au lieu de prendre par la rue Frochot, elle prit par la rue Pigalle.
— Mais ce n’est pas par là, lui dit Jupillon. — Je sais bien, dit-elle, viens toujours.
Elle lui avait pris le bras et marchait en se détournant un peu de lui pour qu’il ne vît pas ce qui passait sur son visage. Au milieu de la rue Fontaine-Saint-Georges, elle l’arrêta brusquement devant deux fenêtres de rez-de-chaussée, et lui dit :
— Tiens ! Elle tremblait de joie.
Jupillon regarda : il vit entre les deux fenêtres sur une plaque à lettres de cuivre qui brillaient :
Il vit des rideaux blancs à la première fenêtre.
