— Couleur peu commune… Une quinzaine au moins.
Et quand il ressortit, à toutes les interrogations du mari, il se contenta de répliquer, en hochant la tête :
— Grave, mais non désespéré. Le bandeau est de rigueur. Éviter, le contact de l’air. Pas de curiosité intempestive.
Dans la journée, M. et Mme Balbijois arrivèrent à leur tour. Eux aussi se verrouillèrent dans une chambre, avec leur fille. L’oreille collée à la serrure, Gabriel perçut ces paroles, dont il frissonna ainsi qu’un roseau secoué par un vent d’orage :
— Oh ! perdre son œil… quelle maladresse !
Ah ! ça, ces parents n’avaient pas de cœur.
Laurence était menacée de devenir borgne et ils appelaient ce désastreux accident une maladresse.
Du coup, le jeune homme courut chez son médecin et le ramena au logis conjugal.
Nouvelle surprise. Laurence ne consentit à recevoir le docteur qu’à la condition expresse
