Second prétexte, pour fillettes et garçonnets de douze ans et au-dessus :
— C’est une nature d’une sensibilité exquise. La moindre réprimande lui est une torture. L’enfant a trop de cœur.
Ces natures exquises crient, pleurent, frappent du pied, ont des crises de nerfs quand on résiste à leurs caprices. Elles ont trop de cœur ! Incapables d’un effort, d’un dévouement, elles ont trop de cœur !
Estelliche avait trop de cœur.
Et, à l’occasion des fêtes de la ville, elle le laissa bien voir. D’abord, il lui fallait une robe de soie, un chapeau fleuri, une collerette de fine dentelle, et des souliers de chevreau, et des boucles en or. Toutes les économies de la maison y passèrent ; mais bah ! la petite était si cholie, si délicatessen en son ajustement, que les vieux parents ne regrettèrent pas trop leur argent.
Le père essaya bien de faire entendre de timides observations ; son épouse lui ferma la bouche par un sec :
— Tu ne vas pas la faire pleurer, espèce
