Soit ! Mais ici, à l’autre extrémité du monde, au Sud de l’Amérique, comment la Maffia a-t-elle pu se développer ?
Hermann Flush sourit :
— La République Argentine reçoit bon an, mal an, dix mille émigrants italiens, vos compatriotes, mon cher substitut. Parmi eux, un certain nombre de Siciliens. Ceux-ci ont trouvé un homme actif, entreprenant, audacieux, qui les a rassemblés, enrégimentés…
— Ce coquin de Basta, sur lequel nous ne parvenons pas à mettre la main ?
— Justement… Il nous a dotés d’une Maffia… à l’instar de la Sicile…, et il la mène d’admirable façon.
Le substitut eut un haut-le-corps :
— Ah ! señor, vous n’allez pas prononcer l’éloge de ce drôle ?
— Pourquoi donc ?
— Parce qu’un juge ne saurait louer un bandit.
— Un juge doit avant tout être juste. Basta nous brave, se joue de nos précautions, raille nos entreprises pour le capturer. En ce mo-
