Son incertitude fut d’ailleurs de courte durée. Avant qu’il eût le loisir d’interroger les visiteurs, la porte du cabinet s’ouvrit et un laquais annonça :
— El señor Basta !
Presque aussitôt, Jean Dalbret, escorté par le directeur de la prison et par plusieurs guichetiers, pénétra dans la salle.
— Señor juge, dit le fonctionnaire, le brave Basta a promis de ne rien cacher, à la requête de Mlle de Vilarocca.
— Encore elle ? bégaya Hermann.
— Vous ne regretterez pas d’avoir perdu votre pari.
— Un pari maintenant ? Quel pari ?
Ce fut le Savoisien qui répondit :
— Monsieur l’Allemand, moi, Français, je veux empêcher une erreur judiciaire. Arrêté sous le nom de Basta, je viens livrer Basta qui m’a fait emprisonner.
Flush voulut s’élancer sur le jeune homme. Les assistants le retinrent, et impuissant, fou de rage, il dut assister à la lecture, faite d’une voix calme par Dalbret, de la lettre impru-
