même temps au Saint-Esprit, sont la gloire la force, l’honneur, maintenant et toujours, et dans les siècles des siècles. Ainsi soit-il.
HOMÉLIE XII.
MAIS JOSEPH, QUI FUT SURNOMMÉ PAR LES APÔTRES BARNABAS (CE QUI EST INTERPRÉTÉ FILS DE CONSOLATION), LÉVITE, ORIGINAIRE, DE CHYPRE, AYANT UN CHAMP, LE VENDIT, EN APPORTA LE PRIX ET LE DÉPOSA AUX PIEDS DES APÔTRES. VERS. 36, 37, JUSQU’AU VERS. 16 DU CHAP. V)
ANALYSE.
- 1. Histoire d’Avanie et de Sapphire punis pour avoir menti au Saint-Esprit, et dérobé une partie de ce qu’ils avaient déjà consacré au Seigneur.
- 2. Justice, nécessité et utilité du châtiment d’Avanie et de Sapphire.
- 3. Sagesse et puissance de saint Pierre.
- 4. Contre les serments et les parjures.
1. Sur le point de raconter l’histoire d’Avanie et de Sapphire, et avant de montrer un homme tombé dans un très-grand péché, saint Luc en rappelle un autre qui s’était bien conduit ; pour faire voir qu’an sein d’une multitude ainsi réglée, malgré une si grande grâce, au milieu de tant de signes miraculeux, Ananie, sans se corriger par l’exemple des autres, mais une fois aveuglé par l’avarice, a attiré le châtiment sur sa tête. « Ayant un champ », ce qui indique qu’il n’en avait qu’un, « le vendit, en apporta le prix et le déposa aux pieds des apôtres. Or, un homme nommé Ananie avec Sapphire, son épouse, vendit ce qu’il possédait, et frauda sur le prix du champ, sa femme le sachant, et en apportant une certaine partie, la déposa aux pieds des apôtres ». Ce qu’il y avait de grave, c’est que la faute leur était commune et qu’il n’y avait pas d’autre témoin. Comment cette pensée était-elle venue à ce malheureux ? « Mais Pierre lui dit : Avanie, pourquoi Satan a-t-il rempli ton cœur, au point de te faire mentir au Saint-Esprit et détourner une partie du prix de ton champ ? » Voyez encore ici un signe éclatant, beaucoup plus grand même que le premier. « Restant entre tes mains, ton champ n’était-il pas à toi ? et vendu, le prix n’était-il pas encore en ta puissance ? » C’est-à-dire : A-t-on usé de force ? est-ce qu’on t’a fait violence ? vous attire-t-on malgré vous ? « Pourquoi as-tu formé ce dessein dans ton cœur ? Ce n’est pas aux hommes, mais à Dieu que tu as menti. En entendant ces paroles, Ananie tomba et expira » : Et pourquoi ce signe est-il plus grand que l’autre ? Parce que la parole de Pierre donne la mort, parce qu’il lit dans la conscience et connaît des choses faites en secret. « Et tous ceux qui entendirent cela furent saisis d’une grande crainte. Des jeunes gens se levant, emportèrent le mort et allèrent l’ensevelir. Or, il s’écoula un espace d’environ trois heures, et sa femme, ignorant ce qui s’était passé, entra. Pierre lui dit : Répondez-moi : est-il vrai que vous avez vendu votre champ un tel prix ? » Il voulait la sauver, car le mari était l’auteur de la faute. C’est pourquoi il s’empresse de lui offrir l’occasion de se justifier et la faculté de se repentir. C’est ce qui lui fait dire : « Répondez-moi : est-il vrai que vous avez vendu votre champ un tel prix ? Oui,
