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hauts barons, Hugue Capet et ses successeurs recevaient mission de perpétuer et de transmettre aux siècles futurs.
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[Illustration : Sceau de Henri Ier.]
De ces considérations découle l’idée qu’on doit se faire, à notre sens, de la royauté de Hugue Capet. Par sa nature et ses traits essentiels, cette royauté ne fait que continuer celle de l’ère carolingienne. Le duc des Francs la recevant en principe telle que l’avaient possédée ses prédécesseurs, avec les mêmes prérogatives et les mêmes tendances, n’a en somme rien fondé de nouveau. — Du moins est-ce ainsi que les premiers Capétiens eux-mêmes envisagèrent leur situation, aussitôt qu’ils eurent pris possession de la dignité royale. Ils sentaient que leur avènement ne consti-
