des sciences, ce qui est une manière de revenir à la vieille distinction du trivium et du quadrivium.
Bien des gens attribuent à notre siècle le mérite ou le tort de donner aux sciences le pas sur les lettres : ce mérite ou ce tort remonte effectivement jusqu’au régime scolastique du moyen âge, puisqu’il est clair que les arts du quadrivium sont des sciences, que ceux du trivium peuvent être étudiés théoriquement ou scientifiquement, et que l’enseignement du trivium dans le latin didactique, barbare, universellement usité dans les collèges d’artiens, n’avait rien qui se prêtât à une culture poétique et littéraire. Les musulmans d’Espagne étaient à la fois plus savants et plus lettrés : plus savants, en ce qu’ils perfectionnaient la science laissée par les anciens, plus lettrés, en ce que chez eux les doctes et les beaux esprits n’avaient pas quitté, pour une littérature artificielle, la langue et la littérature nationales.
Comme la plupart des clercs du moyen âge étaient des gens d’Église, il était tout simple qu’ils appliquassent à l’enseignement des choses religieuses le code de procédure logique dû au législateur des écoles. De là les sommes théologiques substituées aux apologies, aux commentaires des textes sacrés, et à l’éloquence parfois déclamatoire des premiers siècles chrétiens. L’Église, représentée par les papes et par les conciles, a bien hésité quelque temps avant d’admettre dans ses écoles la discipline péripatéticienne. Il devait lui sembler dur de subir à ce point l’autorité d’un philosophe païen, ou plutôt d’un pur naturaliste, étranger à toute foi religieuse, commenté par des sectateurs du prophète arabe. Mais depuis que les grands travaux des théologiens du XIIIe siècle eurent donné à la scolastique chrétienne sa forme définitive, l’Église ne l’a pas abandonnée ; elle n’a fait que l’abréger pour la mettre à la portée de la faiblesse des générations nouvelles.
Ce qui vient d’être dit de l’enseignement de la théologie peut s’appliquer à l’enseignement du droit ecclésiastique ou pontifical, tant l’alliance était étroite entre les théologiens et les canonistes. Il y avait au contraire lutte ouverte entre les professeurs en droit civil (les romanistes, comme on dirait aujourd’hui), tous
